息园的事不曾激起半点水花, 永王固然疑心，却也没能理出头绪。
他这回督查八州军务，中间夹杂着谢鸿的案子, 有三四个州尚未亲临视察，向谢鸿一家示好之后，便摆驾往冀州。临行前, 还特地关照梁家子弟, 问梁靖是否愿意随行同往, 看看各处军情，长些见识。
——梁靖跟太子的交情固然叫他芥蒂, 但这般身份若能拉拢过来, 也是大有裨益。
梁靖则恭敬而客气，说他回府没几日，想多陪伴家人, 多谢美意。
待永王的车驾出了魏州城，梁元绍送走大佛暗自松了口气，又惦记起跟沈家的婚事来。
儿子纵然顽固得叫人头疼, 沈家却是巴巴等着消息, 那么个如花似玉的大美人待字闺中, 长辈们几乎都说定了, 就等梁靖点头，若是反悔, 伤的是两家的颜面情分。
谁知到了梁靖住的院落, 却扑了个空, 据说梁靖大清早就出门去了。
梁元绍只觉儿子是刻意躲着他，气得脑壳隐隐作痛。
梁靖此时却是雕鞍玉辔，缰绳之下，一匹通体枣红的骏马毛色油亮，头颅高抬。
马背上的人一身蟹壳青的圆领锦衣，质地上乘，拿银丝锈了细密的滚边暗纹，阳光下精神奕奕。若不是数年杀伐后融入骨血的冷硬和时刻紧绷的脊背，单单看那相貌轮廓和闲庭信步般的淡然神态，实在是位端贵的翩然公子。
他的旁边是长随，左手拎着个有四层共十六个抽屉的食盒，右手则是拜访的礼物。
谢家门房迎上去，梁靖递了名帖，说他在茂州时曾受谢家族人照拂，如今回了魏州，特地登门拜访。
恰逢休沐，谢鸿没去衙署，正跟妻女在凉亭里整理一些搜罗来的铜鼎铭文。
听说是梁靖登门造访，便叫人请入客厅，匆匆赶过去。
六月将尽，离立秋还差数日，天气仍旧炎热，客厅周遭尽是阴翳花木，窗边一树合欢尚未开败，纤秀盈盈。梁靖端然站在厅中，见着谢鸿，便抱拳恭敬行礼，“谢叔叔。”
“是晏平啊。”谢鸿一眼就看到了那惹眼的食盒，“这是？”
“给谢姑娘的，都是些蜜饯糕点，她或许爱吃。”梁靖脸上带着笑。
谢鸿颔，没想到他会带着东西，不免多看了一眼，旋即叫人接了食盒，拿到后院给玉嬛，又命人奉茶摆了些果子。先前梁靖隐瞒了提早回魏州的事，谢鸿毕竟是官场的人，也能猜得几分，见梁靖独自登门，寒暄几句后，便借故屏退旁人。
厅门掩上，周遭再无旁人，唯有茶香袅袅，鲜果清香。
梁靖站起身来，又朝谢鸿作揖，正色道：“小侄今日登门，是有件事想请教谢叔叔。”
他这般姿态郑重，谢鸿也是神色稍肃，“坐着说罢，何必客气？”
梁靖却未入座，缓声道：“谢叔叔想必也听说过，我祖父昔日曾有位挚友，是当今皇上的授业恩师韩太师，他膝下独子娶的是便是令妹。当初韩太师得了位孙女，祖父曾为我和她许下婚约，可惜她命途多舛，没多久便遭了变故。”
说至此处，他觑了眼谢鸿，那位脸上也是心知肚明的黯然。
“小侄一向以为她已遭遇不幸，直到前些时日，祖父告诉我，说她或许尚在人世？”
他的声音顿了顿，厅中片刻沉寂，谢鸿示意他坐着，颔道：“是。她还活着。”
“当年的约定，祖父时刻记着，不知她如今在何处？”
谢鸿不答反问，“她若活着，你打算按当年的婚约，娶了她？”
“长辈的约定，自当遵从。”
“可令尊未必同意。她是罪臣之后，哪怕当初不是诛九族的罪名，也是大不敬之罪。武安侯府是百年世家，当年的情势，你想必也知道，韩太师得罪的是如今权势最为煊赫的萧家，又是皇上钦定，哪怕稚子无辜，一旦她的身份被人知道，未必不会招来祸事。婚约虽在，韩家却已获罪沉寂，今非昔比。”
谢鸿说话时，目光始终落在梁靖脸上，毫不掩饰地打量审视。
梁靖神情坦然，“这些事，祖父与我都曾考虑过。谢叔叔放心，我既决意娶她，便会尽心照顾，拼尽全力护着她。不管她是以哪个身份进梁家，祖父都会亲自做主，三媒六娉，不叫她再受半点委屈。”
语气诚挚，神情笃定，他看着谢鸿，目光没有半分躲闪。
谢鸿缄默良久，才道：“好，待我问过她的意思，便去拜望老侯爷。”
事前就此说定，梁靖想起盯着谢家的那条毒蛇，又隐晦提醒，“端午那日的案子虽审完了，却未定论，谢叔叔还是该心里有数。”
谢鸿闻弦歌而知雅意，颔道：“多谢你费心。”
这事儿瞧着复杂，追根究底，总不脱夺嫡的那两位，梁靖既如此提醒，想必往后还会有转机。谢鸿不愿卷入是非，也未深问，送走了梁靖独自坐在厅中，想着这女婿，一时觉得欣慰，一时又是担忧。
……
东跨院里，玉嬛对着那满食盒的糕点蜜饯，笑逐颜开。
那晚跟梁靖赌气，抱怨被欺瞒的事，虽见他答应拿美食补偿，其实她没太当真——
当初梁靖隐瞒身份、客居在谢家，是有他不得已的苦衷，应是涉及朝堂不便泄露。她被欺瞒后气氛不满是一回事，朝堂上的却是另一回事，孰轻孰重，显而易见。察觉他身份时的震惊气氛过去，玉嬛静下心来细想，梁靖是为自保，对她并无恶意，算不上多可恨。
所以这红漆描金的精致食盒送进来，着实出乎意料。
蜜饯樱桃、鸳鸯卷、金乳酥、桂花糖糕……每一样都是她爱吃的。
玉嬛将里头蜜饯糕点一溜摆在案上，挨个品尝，甘甜的、酥软的、香糯的，齿颊留香。
石榴在旁看得忍俊不禁，“这么些好吃的，够姑娘用好几天了。”
“算他有眼光。”玉嬛唇角还沾着糕点碎屑，兴致勃勃，命人将能多搁几天的收起来，旁的分着吃了。想起梁靖，一时觉得那人手段狠厉、背过人时阴森的气势叫人害怕，一时又觉得此人还算细心，没白救。
正胡思乱想，外头孙姑走进来，将新取来的两件衣裳搭在衣架。
玉嬛余光瞥见，便过去瞧了瞧，上头百蝶穿花，茶白的衣料柔软细密。
“快立秋了，出了伏天气就得凉下来，夫人叫早些备好衣裳。”孙姑笑眯眯说着，拿帕子帮她擦了嘴角糕点碎屑，“夫人说，等姑娘闲下来，去她那儿一趟，有话要说呢。”
这话倒提醒了玉嬛，赶紧回到窗边，将两幅字练完，才往正院去。
……
临近傍晚，冯氏跟谢鸿坐在书房，已有大半个时辰了。
金橘领着玉嬛进去时，谢鸿坐在圈椅里，冯氏据着短榻，背后是谢鸿那藏了许多宝贝的檀木书架，跟前的书桌上笔架如山，悬着数把上等狼毫。旁边一方水瓮，里头荷叶清圆，阳光自敞开的窗扇照进来，上头还有晶莹水珠。
都是往日的陈设，但气氛却似稍有不同。
玉嬛轻快的脚步稍敛，觑着爹娘的神色，似不太对劲，心里暗暗嘀咕，莫非是她又做错事了？可最近她安分守己，连府门都没出过，不曾捣蛋啊。
心里犯着嘀咕，双手提了裙角，眼底带笑。
“娘，你们找我？”
“过来，小满。”冯氏招手，将她揽到身边坐着，便朝金橘递个眼色。
金橘依命出去关了门扇，连外头正修剪枝叶的两位仆妇都带走了，周遭再无闲人。
谢鸿手里的书已卷得很紧，掌心汗腻，将纸浸得皱巴巴的。他的眉头也皱着，跟冯氏换个眼色，满心不忍，却不得不开口，“爹曾跟你讲过韩太师的故事，小满，还记得吗？”
“当然记得啊，爹讲过好多回了。”玉嬛颔。
谢鸿便叹了口气，“故事还有半段，爹从没跟你讲过。那两个孩子被带出府后，并非真的下落不明——两岁的小姑娘活了下来，被她奶娘护着一路往南边走，后来就碰见了她舅舅……”
漫长的时光，从谢鸿口中缓缓说出来，玉嬛听着听着，脸色慢慢变了。
旁边冯氏心疼，伸手将她揽着抱在怀里。
玉嬛失神般靠着，等谢鸿说完，她好半天才回过味来，“那个孩子……是我？”
屋子里安静得针落可闻，谢鸿长长叹了口气，眼里尽是怜惜。
冯氏握着她手，柔声道：“从前怕你年纪太小，受不住，但不能总瞒着你。尤其那婚约，我和你爹都不能擅自做主。要不要跟梁家相认，这事还是该由你来定，不管如何决断，爹娘都会护着你。小满，爹娘都是拿你当亲生女儿来疼爱的。”
极温柔的声音，连同按在后背的手，慢慢抚平玉嬛杂乱的心绪。
折转太大，她一时间理不清楚，但不管出身如何，爹娘待她的好，却是深深刻在心里的。她抬头朝冯氏微笑了笑，低声道：“我明白的，娘。”
笑容安慰一般，懂事得让人心疼。
……
冗长的故事讲完，谢鸿夫妇都忐忑担心，有意说点轻松的事，好让她别太难受。
玉嬛也不想让爹娘担心，强忍着不去想身世背后的深意，坐了会儿便先出来。
待周遭安静下来，那些事排山倒海，便齐刷刷涌入脑海。
玉嬛不知是怎么走回东跨院的，只是关乎韩家的在脑海翻滚，最疼爱她的爹爹忽然变成舅舅，一时间让人难以接受。她也明白，哪怕并非亲生，这份血缘之亲仍旧厚重，如同冯氏待她跟亲生母女无异，她早就想清楚了。
更撼动她的，其实是韩家满门的冤屈。
玉嬛怎么都没想到，她会是韩太师留在世上唯一的后人。而她脖颈上挂着的这枚平安玉扣，竟会是襁褓里定下婚约的信物，牵系着她和梁靖。
她和梁靖，居然在幼时就定过亲？
而那个被旁人视为奸臣贼子，她却因谢鸿的夸赞而景仰惋惜的太师，竟是她的亲生祖父？她所谓的姑姑是亲生母亲，所谓的姑父是亲生父亲，而哥哥和表哥，也都调换。
这冲击实在太大，让她脑子里一团乱。
回屋后抱膝坐在床榻，玉嬛屏退丫鬟仆妇，独自垂落帘帐呆。
冯氏来看了好几回，见屋门紧闭，好几回打算推门进来却生生忍住了。
直到傍晚余晖斜照，整个东跨院笼罩在四合的暮色里，屋门才吱呀推开。玉嬛绞着帕子走出来，看到站在甬道上满面担忧的冯氏，心里忽然一阵暖热。她快步走过去，挽住冯氏的手，低声道：“娘，我饿了。”
一句话差点逼出冯氏的眼泪，忙吩咐人去摆饭。
晚饭很丰盛，一家三口围桌坐着，跟往常一样用饭，过后散步消食，谢鸿讲了些逸闻故事，温馨和睦，跟平常没什么不同。
而玉嬛初闻身世的诸般情绪，也在一场沉睡后，渐渐抚平。
年幼的时候她就知道，冯氏不是她的生母，却将她疼爱到了骨子里，养恩深重，无分亲疏。而今父亲成了舅舅，但父女间情分如旧，想来也没什么两样，她也不必太多心。
爹还是爹，娘还是娘，日子还是得慢慢过。
唯有韩家的事压在心上，那冤情曾让幼时的她气愤震惊，如今更甚。
——哪怕跟爹娘感情如旧，她身上流淌的却是韩家血脉。
那样的冤案，没有人能心平气和地坐视不理，她更不能。
这般纠结着过了数日，谢鸿有意宽慰开解，瞧着她渐渐的不似最初般藏着心事，想来是想通了些，便往武安侯府走了一遭。
随后梁靖登门拜访，谢鸿将玉嬛叫到客厅。
……
离上回见面，已过了半月多的时间。
比起先前在谢家养病时的虚弱姿态、在息园撞见时的劲装潜藏，今日梁靖是正经的世家子弟打扮，一袭圆领长袍用的是上等蜀锦，章彩绮丽，裁剪得宜，因是夏衫所用，织得精美轻薄，更见身形磊落颀长。
不涉争杀时，他眼底的冷厉甚少显露，修眉之下，那双深邃的眼睛甚至带着笑意。
见着她，目光便凝了过来。
十四岁的少女袅袅婷婷，闲居在家时打扮得简单，烟柳色长裙轻软精致，上头玉白半臂罩住一段薄纱，那纱又薄又透，垂至手腕，那纤细的手腕上缠着一串红色香珠，柔润浑圆，纤手提着裙角，跨进门槛时，珠鞋微露。
梁靖挪不开目光，不自觉将脊背挺得更直，站在屏风旁看她。
相较之下，玉嬛就没那么淡然了。
两人虽算得上熟悉，她却是被父亲和梁靖联手蒙在鼓里，先前傻兮兮地探问梁靖身份，借着他弟弟的名头诓骗秦春罗，还赌气要挟，让他用美食弥补先前的欺瞒。谁知峰回路转，不过几日的功夫，他摇身一变，竟成了她自幼就定下的夫君？
这种感觉，委实怪异得很。
玉嬛心里五味杂陈，瞥了梁靖一眼，便看着谢鸿，“父亲找我吗？”
“武安侯爷想见见你，晏平特地过来接你的。”谢鸿说着，睇向梁靖。
梁靖脸上带着点心照不宣的笑，“祖父念叨了十几年，总算得知这消息，高兴坏了。只是他身体抱恙，贸然登门也太突兀，便叫我过来，请你去一趟。”说罢，目光微挪，落在玉嬛颈间。
红线如旧细软，只是今日衣领半遮锁骨，瞧不见那枚桃花似的小痣。
玉嬛仍旧盯着脚尖，听他说罢，便道：“那我去换件衣裳。”
“不用，这样就很好了。老侯爷记挂着故人，听见下落急着想瞧瞧，没旁的事。”谢鸿在她肩上拍了拍，吩咐人备马车。
旁边梁靖却已道：“我来时带了马车，等祖父见过，仍旧将她送回来，谢叔叔放心。”
既是如此，谢鸿也没折腾，梁靖便带着玉嬛出了厅，径直往外院走。
到得府门口，果然马车已备好了，上头武安侯府的徽记醒目。
玉嬛被石榴搀着坐进去，还没落下帘子，就见梁靖躬身屈腿，也钻了进来。
车厢还算宽敞，两人各据一个角落，也不拥挤。偏门开处，马车辘辘驶出，两人各自沉默，玉嬛靠在厢壁盯着脚尖，梁靖则不时将她打量。千军万马中厮杀出的悍将，哪怕刻意收敛，仍有迥异于常人的气势，那目光瞥过来，叫人没法忽视。
玉嬛忍了半晌，忍无可忍，“你总看我做什么。”
“好奇，觉得高兴呗。”
“反正就这么张脸，又不是没见过。”玉嬛小声嘀咕，脸上莫名一红。
梁靖唇角动了动，没再逗她。
车厢里的气氛却暧昧了起来，梁靖为何好奇，彼此心知肚明。玉嬛活了十四年，突然蹦出来这么个早就定下的夫君，下意识摸了摸胸前那平安扣，又有些茫然。
按说父辈定下婚约，梁靖又非奸恶之徒，她该坦然接受。
然而这两日为韩太师的冤案挂心，此刻想起这婚约，却总觉得哪里不对。
倘若真要按当年的约定成婚，她是该以谢家女儿的身份，还是以韩家女儿的身份？
心里有些烦乱，她随手掀开侧帘，借着轩窗漏进来的风透气。外头街市热闹如常，食店银楼绸缎庄，鳞次栉比的店铺屋舍掩在高大的垂柳后面。目光随意扫过，却没真落到哪里，直到扫见一道熟悉的身影——
“秦春罗？”玉嬛有些意外地低喃，确信那人是她没错，不由看向梁靖。
梁靖抬眉，“看到她了？”
“嗯。她不是……被看管着的么？”
“秦骁进了京城，她母女俩就没了用处。”梁靖觑着她，补充道：“放心，她会很老实。”
会吗？玉嬛不甚确信。
梁靖常年在外，对魏州城的姑娘了解得不多，她却是跟秦春罗打过许多交道的。那人色厉内荏，没多少手段，却最爱挑事迁怒，从前就因为梁章而常来折腾她，如今秦骁因谢鸿的事问罪入狱，秦春罗必定满腔怨恨，岂能心如止水？
不过眼下，秦春罗的事已不值当考虑。
当务之急是，待会见了梁侯爷，万一那位提及婚事，当如何应对？