宋苹险丢了的事，陈家虚惊一场, 倒是宋苹着实受了惊吓, 当天就有些不大舒坦，陈太太就没让她干活儿, 回屋歇着去了。褚韶华煮了一碗热辣辣的姜汤, 给她端过去吃。当天了汗, 也没什么大事。

魏太太听说这事，还过来带着果子瞧了一回宋苹，同陈太太打听了到底是个什么缘故，陈太太道, “就是孩子出门转了向，这北京忒大, 我也是现下还觉着咱们胡同是南北向哪。”

“不是南北向么？”魏太太道。

魏金说，“妈，明明是东西向啊。”

魏太太也不在乎东南西北的, 反正外头的事有当家的，家里有什么跑腿的事, 她都是差闺女去办, 用不着她出门, 她也不怕丢。宋苹没好说, 她也觉着胡同是南北向的, 褚韶华端来茶水给魏太太母女俩吃, 宋苹就说起她出门遇着罗刹鬼的事儿, 魏金倒是挺赞同, “我见着那些个红眉毛绿眼睛的罗刹也很害怕，我都是紧紧攥着大顺嫂子的手，不敢正眼瞧他们。”

宋苹深觉遇着知音，“可不是么，特别吓人。”

褚韶华真见不得这等胆小的，她说，“这有什么好怕的，还不是一个鼻子两个眼，我看那些个洋人也挺和气的。就是相貌跟咱们不一样。”

魏金由衷的说，“嫂子你胆子大。我跟我娘说，我娘也觉着害怕来着。”

褚韶华真不明白这些个人咋这样胆小。

魏太太见宋苹没什么大碍，就别拉起闲呱来。褚韶华拿了菜篮子准备去菜场买菜，魏金过来时就拎着篮子的，跟褚韶华一起去。魏太太千万叮嘱褚韶华，“今儿个侄媳妇瞧着金姐儿些，可千万别叫她买羊肉了。只要派她买菜，她就回回给我买羊肉，吃得人上火。要是有牛肉，买些来倒罢了。”

魏金揭她娘老底，“娘你上火还一顿吃仨羊肉饼哪。”

魏太太很自然地说，“我那不是怕吃不了糟蹋嘛。”又纠正闺女，“怎么又叫娘了，北京得叫妈。”

魏金立刻换了北京口音，说她妈，“我知道今儿个买牛肉，妈你就放心吧，这我能忘了。”

魏太太心说，你可没少忘。魏金是家里大闺女，她上头还有两个姐姐，都夭折了，到魏金这儿是第一个平平安安活下来的孩子，魏太太格外疼这个长女些，魏金也不似寻常乡下女孩子，比哥哥弟弟的低一等，干在前吃在后什么的，在魏家是绝对没有的。都是她想吃什么就买什么，魏太太因绑架后遗症，来北京也不爱出门，儿子去上学，她就派闺女负责采买的事，所以，魏金总是按自己口味儿来，只要是她去菜场，回回买羊肉，把一家子吃的上火。

魏太太受不了了，跟她提提意见，她还装一去菜场就失忆，仍是买羊肉回去。魏太太就托给褚韶华了，待褚韶华和魏金一人拎个篮子去菜市场。宋苹说，“魏婶子，牛肉得比羊肉还贵吧？

“没买过，也不知道。没事儿，反正买了也是他们爷儿几个吃，我是不吃的。”魏太太一幅高风亮节的模样，坐炕儿头上摆着手说，“要光我一人，我每天窝窝头就能过。可家里这爷儿几个，没一个叫人省心的，一个比一个馋，不依他们又不高兴。哎，只得如此了。”说着她还叹了口气。

待褚韶华魏金去了菜场，看过宋苹，魏太太就回家收拾去了，上午都是不得闲的，她还得做娘儿俩和柜上的午饭。再者，家里还有许多家务要收拾。

魏太太一走，宋苹说，“姑，这魏太太挺节俭的啊？”

“听她说哪。没闻着一身的油饼味儿，定是大早上的又去胡同口儿的早点摊子吃炸油饼喝豆腐脑儿了。”陈太太是把魏太太看的通透，道，“成天介说自己节俭，你瞧瞧她这来了北京，听说每天介去胡同口儿吃早点，从不在家自己做。她也就做做中午晚上的饭罢了，这来北京才几天，她那脸就圆了一圈儿，都是吃肉吃的。魏东家这份儿家业，早晚得给她吃净了。”

宋苹深以为然。

若褚韶华听到姑侄俩的话，定要不以为然的。魏家又不是刚起家那会儿得处处省着，人家生意已经做起来了，就是赎魏太太的几百两银子，魏东家连个磕绊都没打就拿了出来。眼下吃饭能花几个钱，只要魏东家有本事，魏太太的福在后头哪。

其实，就是在陈太太宋苹姑侄俩眼里的魏太太的不过日子，无非就是早上去胡同口儿吃个早点，再买些稻香村的好点心罢了。魏太太一样得在家里收拾家务，刷锅做饭。而且，魏太太这人很有些小狡猾，她见着陈家在院儿里种了下应季的菜蔬，她过来打听都是哪些种子，然后第二天叫闺女跟褚韶华去菜市场时一起买了。买回来自己又不大会种，还要请教宋苹，宋苹甭看现下长了些心眼儿，跟魏太太比的还差些，叫魏太太三忽悠两忽悠的，非但把魏太太家院儿里的空地都给她家翻了出来，还把种子给她家种上，水浇好。干完这泡活儿，魏太太就给了宋苹两块稻香村的栗子酥。

魏太太给宋苹些吃的，又里外里的在陈太太跟前赞宋苹勤快，性子好，这姑侄俩硬是叫这么个智商不高的魏太太给哄住了。

而且，褚韶华现，魏太太还很懂欺软怕硬，像魏太太，有什么自己干不了的活儿，她就来找宋苹。要是有什么难解决的事，她就来找褚韶华。褚韶华心说，魏太太这除了嘴馋外，很是不傻呀。

褚韶华把魏太太这事跟大顺哥说了，把大顺哥笑的不成。

褚韶华轻推他一记，“有什么好笑的？”

“你们妇道人家这心眼儿也挺多的啊。”

“这话说的，我们脑子就比你们男人笨还是怎地？”褚韶华问丈夫，“大顺哥，我看北京城里洋人不老少，咱们铺子有洋人过去买东西不？”

“有啊。”

“那他们说话，大顺哥你能听懂不？”

陈大顺笑，“这事儿吧，其实听不大懂，但也不影响卖货。”陈大顺就跟妻子说了这里头的诀窍，“其实买东西无非就是挑货议价，专门学几句这种简单的就行。我会好几国买东西的话哪。”

陈大顺说的并不做假，据陈大顺说，北京城里的洋人也不是一国的，有英国美国这样的还好，都是说英文，法国人多是说法文，意大利人则要说意大利语，再有日本人相貌虽与中国人一样，可说话是说日本语的。陈大顺专门学的卖东西的洋话，起码会说四国语的。褚韶华来了精神，叫大顺哥说给她听听。

褚韶华平时便是个嘴巴乖巧的，大顺哥说几句洋文，她竟能学的差不离。陈大顺直说，“可比我当初学的快，我当初都是拿汉字记上，时不时就要背一背，时间长了，才熟了的。”

褚韶华笑，“我小时候学说话就很早，别的孩子得一周才开口说话，我十个月时就会叫爹娘了。”

褚韶华喜欢跟大顺哥打听些外头的事，外头剪辫子的事，还有外头做生意的事。陈大顺与褚韶华这对小夫妻，自打成亲时就好的一人一般，平日间只在在一处，就有说不完的话。陈大顺同褚韶华道，“其实洋人好应付，就是这洋话，学个三四种买东西用的话，也就够了。那些说方言的才愁人哪，山西、陕西、山东、河南，这些地方的话还好听懂一些，唉哟，那些个南方人，有些个不会说北京话的，上来就跟你说他们的家乡话。他们南方话还特别不一样，四川话很好懂，湖南湖北的话就够叫人听不懂了，江浙话更难听懂。要是做生意，这些地方的方言也都要懂一些。”

褚韶华感慨，“要不说做生意不容易哪，就是柜上的伙计，那也不是寻常人能当的。”

陈大顺笑，“熟悉了也就好了。”

褚韶华跟丈夫说，“大顺哥，我知道咱家的俩铺子在哪儿了，以后别叫伙计来提饭盒子了，我送过去就成。不然，要是赶上正忙的时候，还得分派出人手过来拿饭，也耽误事。我送去是一样的。”

陈大顺还担心说，“你可小心些，别走丢了。”自打宋苹险些走丢，陈大顺也挺担心他媳妇。褚韶华白丈夫一眼，“我什么时候走丢过？”就是宋苹，不是褚韶华瞧不上她，就走丢了一回，从此便落下个不能出胡同的毛病，说是一出胡同就脑袋懵。这等无能之人，也是褚韶华平生罕见了，要褚韶华说，丢一回可怎么了，不是没有走路容易走迷糊的人，那种天生不记路的人也是有的。难道丢一回就吓着了，正因丢了一回，才该多出门走一走，多走走不就知道了！

宋苹倒好，吓的不敢出门了。

褚韶华不是瞧不起笨人，她是真心瞧不起怂人。

褚韶华不怕出门，她每天出门采买，还颇有成果，给家里做了回生意。倒不是铺子里的生意，是家里带来的粮食生意。既有小麦又有玉米的，都是好粮食。褚韶华她们打老家带来的，自家吃也吃不完，何况，粮食这东西，年年有新粮，放陈了价钱也会跌。褚韶华每天去菜场买菜，她是个爱逛的性子，就是菜场也挺爱溜达，就见着那卖米面的地方都是一袋子一袋子的面粉，袋子上还印着面粉厂的地址。褚韶华是个有心人，见就是北京的地址。

她跟那卖米面的老板打听了一回，知道是个大厂子，还是洋机器磨的面粉，比老家那石磨磨出来的面细腻多了。褚韶华把这地址记下，让大顺哥有空去瞅瞅，家里带来这么些个粮食，能出手就快些出手，压成陈粮可就没价了。

陈大顺倒是想去，偏生一时间没空。陈二顺有空，可就一张嘴好使，干实事很不中用的。褚韶华一向看不上这个小叔子，她干脆拿私房钱买了包老刀牌儿的香烟给那米面铺老板，细说了她这事儿，就说现在家里有些粮食，想问一下价钱。做生意的人，何况又抽了褚韶华给买的烟，褚韶华又是这么个伶伶俐俐的模样，那老板就与褚韶华说这家面粉厂在城里也有粮铺，指点着她让她过去打听。

褚韶华就这么着，三下两下的，谈好价钱，回头跟婆婆商量。

陈太太道，“这价钱倒还成，咱们这也是一等一的好粮食了。”她到底是个没主意的，悄悄问褚韶华，“你觉着这生意如何？”

褚韶华道，“价钱不错了。眼瞅就要麦收，一旦今年的新麦子下来，咱们这麦子就成陈的了。妈，等爸和大顺哥回来后问一问他们，要是他们也觉着成，咱们就把这些粮食卖了。现成拿钱。”

陈太太想想，也是这个理。

待男人们傍晚回家，陈太太让褚韶华把这事跟当家的说了，陈老爷寻思了一回价钱，满意的说，“挺划算的，老大家的，这事儿既是你联系的，就你来办吧。”

褚韶华当下便应了。她也没急着把粮食出手，还悄悄去那面粉厂瞧了一回，打听一二，又说好现钱结算，让面粉厂自己派车过来拉粮。直接就把自老家带来的两仓粮食都出手了，北京城买东西方便，米面市场上都有。就算留下玉米麦子的，这里也难找个石磨来自己磨面，索性都卖了，拿钱实惠。

把粮食生意料理清楚，褚韶华把钱交给婆婆，晚上公公回家，她一五一十的报了账。拿出面粉厂给开的收据，放到公公跟前儿。陈老爷瞧了一回，点点头，问褚韶华，“这做生意，就得打听消息。打听面粉厂的事儿，可有什么花销没？”

褚韶华见公公这么问，她并不是做好事不留名的性子，并没瞒着，就说了，“当时想细打听面粉厂，我跟大顺哥说了，大顺哥给我钱，叫我买了包老刀牌儿的香烟给那米面铺的老板，这才打听了面粉厂的来历。后来，我去面粉厂，因有些远，就叫黄包车去的。在面粉厂外打听那厂子的生意，也用了包烟。要说花销，就是这些了。”

大顺哥很坦然的背了个“指点媳妇买名牌香烟”的锅，陈老爷让陈太太拿了五钱银子给了褚韶华，说，“卖粮是公中的账，不能让你们小老口儿垫钱。”

褚韶华不好拿这个钱，那两包烟也没这么贵。陈太太先说了，“啥烟这么贵啊？”五钱银子当家抽一年旱烟都够了！

陈太太这样话，褚韶华就更不好拿这钱了。

陈老爷瞥这婆娘一眼，与自家这蠢婆子道，“你要是能给家里张罗生意，我也给你五钱银子买烟。”陈老爷向来公私分明，同褚韶华道，“拿着吧，多也多不了几个，多的是给你的辛苦钱。”

“爸，那我就收下了。”褚韶华便俐落的收了这钱，心下很高兴，唇角也翘了起来。当然，在婆婆眼前，也不忘把这钱给大顺哥收着。

陈老爷也挺欢喜，打小两口回去歇着了。陈太太真叫一个看不上褚韶华见着钱那高兴样儿，嘀咕道，“真个见钱眼开。”见着银子就笑的见牙不见眼。

陈老爷心说，你见钱倒不眼开，儿媳妇里里外外的忙活，还把从老家拉来的两仓粮食给卖了，给家里赚了钱，就给儿媳妇五钱银子，不叫儿媳妇往里搭钱，看你这急的，俩眼珠子都要急出血了吧！