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33|下扬州04

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审案动用酷刑自古有之, 总有打到犯人扛不住开口招的时候。酷刑又有千八百种,说起来个个儿叫人筛腿肚子。然拿家中妻儿性命相要的, 却是不多。若不是为着王爷暗下里办事儿,要献殷勤,这扬州知府也不能搬出这般恶毒的法子来。为人父母官, 都是空口扯白话罢了。

许礴打眼望向扬州知府,把他的样子往心里记了记,又着重记下他的名字, 嘴上未出言说他什么,只道:“先把人带过来再说。”

扬州知府瞧他是应下这话的意思, 自然觉得马屁拍对了地方,乐颠颠儿地又去和王府侍卫总管一道办这差事。人不在扬州,却也不远,临州百里,五六日便能把人尽数捉来。

这事情得紧赶着办, 不能叫王爷等得着急了。另一面, 人还得安排在衙门内院里住下,吃的用的穿的一应要备齐。瞧着王爷与身边随从并那小尼姑到了知府衙门时的样子, 那是受过挫折的,满面风霜,通身狼狈。若不是身上有股子寻常人没有的气派,哪里还像个王爷?

而许礴和青菀一直查寻这个事情的真相, 好容易找着了药材商, 自然想把事情一探到底。可人不配合, 咬了死口只字不吐,叫她们也使不出法子来。严刑早在他们到扬州之前就用过,也无甚用处。这人皮得很,瞧那说话的口气嘴脸,就知道不好对付。因也只能按下性子,慢慢再做突破。

事情安排,两人便随着扬州知府吩咐下的丫鬟去给他们备好的院子里。那扬州知府只知道王爷要来此时,无人特特提过还有个小尼姑,是以院子也只收拾了一个。这会儿到底闹不明白这小尼姑与他的关系,只得叫丫鬟再探问,“王爷来得仓促,咱们不知道还有小师父随往。还请小师父暂且在这个院儿里休息,咱们还给她收拾个地方出来。”

许礴却道:“不必了,就住在一个院儿里。也住不上几日,不必费神。”

那丫鬟瞧瞧许礴再瞧瞧青菀,应了声,“是。”

两人间虽没做什么,也没什么出格的举动,一切行为都甚为寻常。可就是简单一个眼神一个说话的语气,就能叫人看出不一样的温情。六王爷也唯有对着她的时候,神色才是温和的。那话语里,又有些取悦的味道。这便叫人不解,一个高高在上的王爷,居然会对一个小尼姑摆出这样的姿态来。

许礴不管旁人目光,青菀却瞧得出来,但也不能此地无银三百两,只当一切寻常罢了。

在院子里落脚后,便是彻彻底底地梳洗一番。府上丫鬟拿了衣帽鞋袜过来,俱是崭新的,连褶皱也少见几条。洗罢了自是各在房间休息,把赶路时缺的觉都给补回来。

许礴是顾念大局知分寸的人,虽然暗下里在青菀面前半点分寸也无,有时甚至皮赖得与他身份年龄不符,叫青菀也不能拿他做王爷。然譬如眼下在知州府上,就端着他王爷的架子,不与青菀胡来。那是再正经不过的模样,只办正事,眉眼之处皆是威严。

青菀也不往他身边去,没得惹些闲言闲语。虽然他们之间的闲言闲语少不了,但明面儿该怎么划清界限还是得怎么划清的,不能给人留硬把柄。毕竟,他是王爷,她是个未还俗的出家人。

而许礴到扬州之后,也不止费心查办青菀这一件事情。他偶或也出去走走,瞧瞧此地民生,看看赋税几何,百姓是否安居。不想出去走的,也要看知府衙门里的案宗,瞧近年来州里生过什么大事,又有多少大案疑案之类。看了也不说什么,对扬州知府道一句“做得甚好”,便无多言语。

这么过了近有八日,药材商的妻儿妾室许许九人,被带到了扬州知府衙门。一股脑儿引到许礴面前,椅子前便跪了一地。全都是面露怯意的,给许礴磕头求饶命。到底不知自家当家的做了什么伤天害理的事,叫京城做王爷给盯上了。

许礴要把她们抓来,倒也不是为了杀她们逼药材商开口的。不过瞧着她们都是亲属,大约应该也能问出些事情来。便是药材商只言片语没跟家里透露过,但那些不寻常的事情,他妻儿难道半点也没瞧出来过?

这是最好的设想,然事实并不如想象得那般顺遂。许礴但把事情一说,跪在地上的妇人孩童皆为震惊,说不知有这事。嘴上又要争辩,说:“二爷向来规矩,怎会设计害寒香寺的一名姑子?那姑子是什么人,冤我家二爷作甚?”

许礴道:“他既是规矩人,如何独自逃来扬州一年多,又为何,叫你们也搬离了苏州,且不与你们在一处。”

药材商妻子吱唔,半晌道:“二爷自有他的苦衷。”

半晌问话下来,皆是白费口舌。许礴大有些头疼,挥挥手叫侍卫总管把人全押下去。找一处地方先为安置,容后再做审问。

青菀看他为自己费神,心里说不出是感动还是什么,微微热酸。热自然是叫他的好暖了心田,而酸么,大约是难为有个人对她这么好。这样的好,似乎是容祁那些小关心小温暖加起来也比不了的。她现自己心里的天平有了细微倾斜,忙又驱了思绪,再不想了。

许礴问那药材商的妻子问不出话来,青菀觉得女人间说话总要容易些,晚间便征了许礴的同意,找了她到自己房里来说话。案边摆一壶茶,两盘点心,案角燃一炉檀香。青烟袅袅,打绕出输几个烟圈儿。

青菀给她斟茶,把茶杯送到她面前搁下,“吃口茶。”

“谢小师父。”药材商的妻子道,微躬身端起那茶杯来,在唇边抿了一口。吃罢了把茶杯放下,不等青菀出声,她便开了口,说:“我也不是傻的,知道我夫君那事儿必跟小师父有关。苏州寒香寺死了个姑子,怎会闹到一个王爷南下来查此事?”

青菀看看她,“那姑子是我师父,王爷确实替我查的这事。查到你夫君头上,进了死胡同,只得请了你们过来。”

药材商妻子塌拉着肩膀,回看青菀半晌,又道:“你抓我们来,也不能问出什么。我夫君确是个规矩的人,平日里做些生意买卖,日子过得富裕,如何要做这样的事情?”

“我也想不明白。”青菀道:“一年前三九时节,他逃出苏州,又叫你们也迁走,嘱咐的什么?”

药材商妻子抿抿唇,大是有些不想说的样子。但瞧见青菀眸中的冷光,就知道这小尼姑不好相惹,可别忘了,她身后还有个位高权重的王爷。

看她闷言不讲,青菀把自己的目光收回来,低头吃了口茶,淡淡又道:“你夫君害死我师父一清的事情,他自己已经招了。只是不知为何要害死我师父,他咬了死口不说。此时已能治罪,死也不足惜。这会儿还费心问你们,不过是给你们个机会,多说出些实情来,兴许还能捡一条性命。如果你不说,叫你们一起给他陪葬,为我师父的死付出代价。”

药材商妻子看着青菀,听着她的声音越来越冷,忽而没了底气。瞧她样子不是胡说,也不是诈她。她们不过是有些财富的人,有时都不拿下人姬妾做人看。她们这样的,在人王爷眼里大约也算不得人。真个要打要杀,她们还能有还手之力么?

她吞吞口水,到底松了口,“二爷说,叫咱们去舅子家住段日子,约莫也就一年半载,他就去接咱们回家。他又说他要出去游历去,见见河水山川,养心怡情。旁的叫咱们不必管,安心过日子就成。”

青菀把她面前的茶杯添满茶水,“在你们离开苏州之前,寒香寺接连死了三个小尼姑。在我师父一清死后,事情闹了开来,城里城外沸沸扬扬,你知道么?”

药材商妻子点头,“知道,据说都是自杀。而你那师父,是与人私通被捉,当场撞死的。”

“我师父不是被人捉-奸羞愤撞死的。”青菀忽盯向药材商妻子,“她是被你夫君使了银子叫人故意害死的,那人也抓到了,和你夫君一起在大牢里关着。”

药材商妻子木木不语,半晌道了句,“二爷不会做这样的事!”

青菀不理会她,移开目光,继续道:“那三个小尼姑的死之前,都去过你们药材铺,你知道么?且都是天黑之后,回来便了结了自己的性命。你说,稀奇不稀奇?”

听她说这话,药材商妻子背后冒出森森冷气,磕哒着牙齿说不出话来。半晌仍是道了句,“和我们二爷无关。”

“有关没关,你明儿到大牢里问问他就知道了。”青菀从案后站起来,往门边去,“你现在便回去好好想想,明儿见了你夫君,问问他三个小尼姑到你们药材铺都做了什么。再问问,到底为什么要杀我师父一清。倘或不说,明儿是你儿子,后儿就是你。在黄泉路上,你们阖家作伴,也是团圆。”

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